原產歐洲，我國南方，尤其以長江下游太湖地區和珠江三角洲栽培最多。菱肉含淀粉24%、蛋白質3.6%、脂肪0.5%，幼嫩時可當水果生食，老熟果可熟食或加工制成菱粉，風干制成風菱可貯藏以延長供應，菱葉可做青飼料或綠肥。

　　菱為菱科一年生浮葉水生植物，莖、葉、果實相當特殊。主根較弱，長約數尺伸入水底泥中，有固定植株、吸收養分的作用，莖蔓細長完全沉于水中，上有分枝及“須”也能起吸收作用。葉分兩類，聚生于短縮莖上，浮出水面的叫浮葉，倒三角形，相互鑲嵌成一盤狀，俗稱菱盤，每個菱盤有葉40－60片，葉柄粗肥，中部膨大成氣囊，使葉片能浮于水面，沉于水中的葉狹長為線狀，無葉柄和葉片之分。夏末初秋葉腋開一小花，白或紅白色，花受精后花便向下彎曲，沒入水中，長成果實即為“菱”。等片發育成菱的硬角，按角的有無和數目分為無角菱、三角菱和四角菱。嫩果色澤為青、紅或紫色，老熟后硬殼成黑色，果肉乳白色，食用部分為種子的肥厚子葉。

　　喜溫暖濕潤、陽光充足、不耐霜凍，從播種至采收約需5個月，結果期長1－2個月，因此要求無霜期在6個月以上地區才能獲得豐產。開花結果期要求白天溫度20－30℃，夜溫15℃。

　　產于江蘇蘇南、浙江杭州以及嘉興一帶。早熟種，清明播種，立秋開始收嫩菱，處暑、霜降收老菱，一般畝產800～1000斤。菱肉含水量多，含淀粉稍少，味甜，宜生食。葉柄、葉脈及果皮均呈水紅色。果形較大，每斤25～35個，肩角細長平伸，腰角中長，略向下斜伸，果重與肉重之比約為1.5：1。不耐深水，不抗風浪。